In occasione di un lugubre compleanno, quello della pena di morte che ricominciò a far vittime negli Stati Uniti d’America esattamente trent’anni fa, Claudio Giusti ha scritto il seguente articolo in cui, da un crescendo di cifre, emerge l’assurdità dell’elefantiaco sistema della pena capitale americana

5) DI NUOVO IN CORTE SUPREMA LA PENA DI MORTE PER I MALATI DI MENTE

Il 5 gennaio la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso di utilizzare il caso di Scott Panetti, affetto da schizofrenia e condannato a morte in Texas, per stabilire quando una malattia mentale è così grave al momento dell’esecuzione da rendere anticostituzionale l’esecuzione stessa. Il passo successivo sarebbe  il giudizio sulla liceità costituzionale di applicare la pena di morte a coloro che siano affetti da una malattia mentale grave già al momento del crimine.

Un numero enorme di malati di mente viene rinchiusa nelle prigioni americane (*), più di quanti ne siano ospitati dagli ospedali psichiatrici, liberando così le strade da persone che recano disturbo e che in alcuni casi sono aggressive e pericolose. Anche le famiglie ne traggono un sollievo, alleggerite del peso di assistere e sopportare i loro membri più deboli in una situazione in cui i servizi pubblici di salute mentale sono assolutamente insufficienti.

La percentuale di malati mentali non si abbassa certo nei bracci della morte, in cui le condizioni di detenzione sono durissime e in cui circa il 12% degli individui sono così sofferenti da chiedere di por termine agli appelli e di essere uccisi quanto prima.

I malati di mente che compiono delitti assurdi, molto spesso perché in preda ad allucinazioni, a percezione paranoica  od a pulsioni irrefrenabili – che da noi verrebbero definiti ‘incapaci di intendere e volere’ – negli Stati Uniti non godono di protezioni costituzionali contro l’inflizione delle sentenze capitali e vengono condannati a morte con grande frequenza e non meno degli altri criminali.

Questo fatto, che costituisce un aspetto particolarmente perverso del sistema della pena capitale, secondo gli osservatori potrebbe essere oggetto di una prossima decisione storica della Corte Suprema federale che in questi anni ha già dichiarato incostituzionale la pena di morte inflitta ai ritardati mentali (a fine giugno del 2002) e ai minorenni al momento del crimine (il 1° marzo 2005).

E’ fin troppo evidente infatti che se la pena di morte è proibita per i minorenni e ai ritardati mentali in quando persone non pienamente consapevoli e padrone dei propri comportamenti, la stessa cosa dovrebbe valere per i malati mentali.

Per ora, solo quando gli accusati di reato capitale sono così abbrutiti da non essere in grado di comprendere i passi essenziali di un processo e di collaborare con gli avvocati difensori, le leggi prevedono che non si possa procedere in giudizio, almeno fin a che l’accusato non riacquisti il minimo di capacità necessarie.

Del pari in un certo numero di casi non si procede all’esecuzione di un condannato fin tanto che egli non si renda conto di essere messo a morte e del motivo per cui viene ucciso (accade a volte che un condannato venga sottoposto ad una cura farmacologia forzata e, non appena riacquistata un po’ di lucidità, venga ‘giustiziato’).

La Corte Suprema degli Stati Uniti - in attesa del giorno in cui troverà il coraggio di affrontare il problema della liceità dell’inflizione della pena di morte ai criminali che soffrono di una malattia mentale grave già al momento del crimine - ha deciso per ora di esaminare più a fondo la questione collaterale di coloro che siano affetti da una malattia mentale che li renda inconsapevoli al momento dell’esecuzione.

I problemi causati dalla malattia mentale già investono ripetutamente il sistema giudiziario criminale, ma la situazione potrebbe subire una svolta con una nuova decisione in merito della massima corte statunitense.

Nel 1986 la Corte Suprema aveva affermato che l’Ottavo Emendamento della Costituzione, che vieta di applicare punizioni crudeli ed inusuali, proibiva l’esecuzione dei malati di mente (sentenza Ford v. Wainwright). I giudici che deliberarono sul caso di allora, non riuscirono tuttavia a stabilire una definizione univoca di malattia mentale. Le corti inferiori hanno pertanto adottato il criterio scritto separatamente dal giudice Lewis F. Powell Jr., che affermò che “Il fine retributivo della legge criminale” è soddisfatto fino a quando gli imputati si rendono conto “del tipo di punizione che stanno per subire” e “del motivo per cui la subiranno”.

La Corte federale di Appello del Quinto Circuito, che si occupa dei ricorsi dei condannati in Texas, ha ridotto all’osso questo concetto, affidandosi, per i casi dubbi, a dei test di “consapevolezza”.

Il caso particolare sul quale si baserà la Corte Suprema è quello di Scott L. Panetti, il cui appello è stato recentemente respinto dalla Corte del Quinto Circuito.

Panetti, condannato a morte nel 1992 per aver ucciso i suoi suoceri di fronte alla moglie e al loro figlioletto di tre anni, è un veterano della Marina di 48 anni. Negli anni precedenti il crimine, Panetti era stato ricoverato per episodi di schizofrenia 14 volte (per esempio nel 1986 aveva ammassato tutti i suoi mobili in giardino, e aveva successivamente sferrato violente coltellate alle pareti interne della sua casa, affermando di voler distruggere gli spiriti maligni che infestavano la sua abitazione).

Al processo Panetti scelse di difendersi da solo (e la cosa gli fu concessa!) e si presentò in aula vestito con un costume rosso da cow-boy. Durante le udienze cercò di chiamare a testimoniare in suo favore Gesù, John Kennedy e Ann Bancroft. Nonostante questi evidenti segni di follia, egli fu condannato a morte.

La Corte d’Appello del Quinto Circuito, attenendosi al suo abituale ridottissimo standard di consapevolezza necessaria per un’esecuzione, ha respinto l’appello di Panetti, affermando che, dal test a cui è stato sottoposto da alcuni psichiatri, risulta che egli si rende conto che verrà ucciso per il crimine che ha commesso. Il fatto che egli sia convinto che la sua esecuzione è determinata però da una cospirazione messa in atto da forze maligne, per impedirgli di predicare il Vangelo, è, secondo la corte, un dettaglio che non inficia la possibilità di uccidere Panetti.

Gli avvocati difensori del condannato hanno subito reagito, appellandosi alla Corte Suprema, obiettando che la Corte d’appello ha distorto il significato dell’affermazione del giudice Powell, perché non tiene tenere conto del fattore allucinazione: “La forza morale della retribuzione è persa se un detenuto ritiene che la sua esecuzione viene messa in atto a causa di una cospirazione di forze demoniache piuttosto che in forza di una punizione legalmente stabilita per i suoi orrendi crimini”.

In una relazione che invita i giudici della Corte suprema a prendere in considerazione l’appello di Panetti, la National Alliance on Mental Illness (Alleanza Nazionale per le Malattie Mentali) ha dichiarato “questo caso rappresenta l’esempio tipico del fatto che la mera ‘consapevolezza’, così come determinata dal test effettuato dal Quinto Circuito, non è un requisito significativo per determinare se si possono giustiziare prigionieri gravemente malati di mente”.

Ritenendo meritevole di attenzione l’appello della difesa, il 5 gennaio la Corte Suprema ha deciso di esaminare il caso di Panetti e di tenere delle udienze a partire da una data che cadrà tra marzo e aprile.

Non è facile prevedere quale sarà la decisione dell’attuale Corte Suprema degli Stati Uniti, estremamente divisa al suo interno e la cui ala più conservatrice è stata di recente rafforzata dal presidente Bush con la nomina dei giudici Roberts ed Alito, ma ci auguriamo che questa rinata sensibilità alla spaventosa ingiustizia costituita dall’esecuzione di malati mentali gravi, possa far compiere alla grande democrazia americana, in rapida successione, i passaggi che portino all’abolizione della pena di morte per un’altra importante categoria di persone particolarmente deboli, quella dei malati mentali, sulla strada dell’abolizione totale della pena di morte. (Grazia)

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(*) Secondo uno studio del Dipartimento di Giustizia del settembre scorso, i detenuti con problemi mentali nel 2005 erano il 64% del totale

6) SCRIVETEMI QUI NEL BRACCIO DELLA MORTE DELLA VIRGINIA

La nostra amica Giulia Marengo ci ha inviato la seguente richiesta di corrispondenza di Jerry Jackson, un suo pen pal in cerca di altri amici. Nel messaggio di Jerry troviamo alcune interessanti notizie sulle condizioni di detenzione nel braccio della morte della Virginia.

Mi chiamo Jerry Terrel Jackson. Ho 25 anni, ed il mio compleanno è il 22 luglio. Ho tre fratelli e due sorelle, e molti nipoti. Mi piace scrivere nonostante la mia calligrafia non sia buona. Quando la luna mi ispira scrivo piccole poesie. Amo la musica ed aiutare gli altri. Spero di riuscire a trovare qualche amico di penna che possa scrivermi spesso, anche se ho pochi soldi, ed a volte può capitare che io non possa comperare i francobolli e rispondere  subito alle lettere, ma per favore rimanete con me, e magari potremmo diventare amici.

Aggiungo alcune informazioni sul braccio della morte in Virginia, che mi ospita.

Programma della settimana: martedì, mercoledì, giovedì, venerdì e sabato abbiamo l’intervallo, che consiste nell’andare all’aperto in celle individuali, che sono all’incirca della stessa dimensione di quelle all’interno, solo un poco più piccole. Possiamo vederci l’un l’altro, ma senza contatto tra noi. Abbiamo la doccia la domenica, il martedì ed il venerdì. I nostri pasti sono serviti nelle celle. Alle 7:30, colazione, alle 11:30, pranzo, ed alle 16:30, cena.

Abbiamo un lavandino ed un gabinetto in cella, che sono a poca distanza dal letto.

Ci sono permessi sia la televisione, che lettori di CD ed audiocassette, che possono essere comperati con i nostri denari.    

Dunque, se non hai qualche soldo, sei lasciato a te stesso, e puoi dormire o rimanere seduto, leggendo ad esempio. Il cibo è cattivo e scarso, quindi è molto importante avere dei soldi sul proprio conto in tutti i momenti, così da poter comperare cibo, prodotti igienici, musica da ascoltare, e altre cose per passare il tempo.

Le visite sono al sabato ed alla domenica. Di norma sono visite senza contatto fisico ma il contatto ci può essere una volta ogni sessanta giorni.

Per quanto riguarda le guardie, esse sono buone per la maggior parte, ma ve ne sono alcune che non dovrebbero lavorare né con noi, né in qualunque altra prigione. Il comandante del nostro settore è poco riguardoso nonostante non vi sia alcun motivo per esserlo. Qui alcuni pensano che sia razzista. Invece rispetto il Direttore, che è una persona educata, nonostante il fatto che quando falliscono i nostri appelli la sua firma compaia sull’ordine di esecuzione. Ma lui ha lavorato perché vi sia un maggior rispetto tra guardie e carcerati.

Ovunque andiamo veniamo ammanettati. Quando usciamo dal nostro settore abbiamo anche delle catene intorno alla vita, ed un sergente o un ufficiale deve scortarci. A volte succede che le nostre famiglie in visita debbano aspettare mezz’ora ed oltre, perché manca la scorta.

Mr. Jerry Jackson

319080 -  Sussex I State prison
24414 Musselwhite Drive
Waverly, VA 23891  -  USA

7) DUE RAGAZZE VENUTE DA LONTANO

Cecilia Negri, giovane attivista modenese, è una delle fondatrici dell’associazione “SenzaVoce” che si batte contro la pena di morte. All’inizio dell’anno è andata a trovare il suo amico Roger, fortunatamente ‘in uscita’ dal braccio della morte del Nevada. Pubblichiamo lo spontaneo diario della visita a Roger, inviatoci dall’amica Cecilia appena rientrata dagli Stati Uniti.

Eccomi qui, di ritorno di nuovo dagli Stati Uniti.

E’ stato stupendo, meraviglioso. Come due anni fa, sono stata nel braccio due giorni, come due anni fa ho abbracciato Roger. Al contrario dell’altra volta, l’ho abbracciato senza il terrore che quelli sarebbero potuti essere i nostri ultimi momenti insieme.

Il carcere è sempre quello; la Ely State Prison è sempre un casermone grigio, a righe blu, sperduto in un campo, recintato dal filo spinato. Ma stavolta, quasi come se anche il cielo conoscesse il mio stato d’animo, non c’è stata nessuna tempesta di neve. Al contrario, un sole primaverile, caldo, mi ha accompagnato in quei giorni. Solo dei corvi neri nel cortile interno mi hanno dato i brividi; si aggiravano quasi ci stessero aspettando, gracchiando. Dicono ci siano sempre i corvi sulla casa della morte in Texas quando stanno giustiziando qualcuno...

Quando siamo arrivate, la mia amica in visita al suo amico Billy ed io, abbiamo tirato un sospiro di sollievo. La guardia di turno alla sala visite, Ms. D., era davvero come Roger me l’aveva descritta. Una persona, non una guardia, che ti chiede com’è stato il viaggio, e cerca di perquisirti il minimo indispensabile, per non metterti maggiormente sotto stress. Una donna che quando ti vede piangere durante il colloquio, si alza e ti porta la carta per asciugarti le lacrime. Stavolta ho realizzato che alcune guardie hanno una coscienza, e cercano di fare del loro meglio per alleviare le sofferenze dei detenuti.

Due anni fa vi ho detto di come avessi avuto la sensazione di entrare in un luogo di non ritorno, di avere avuto la sensazione di perdere la mia libertà. Stavolta no. Non so se dipenda dalla grandiosa adattabilità umana, che ci consente di abituarci ad ogni ambiente. Stavolta sapevo esattamente dove andare, cosa fare, ero già talmente pronta da non fare neppure caso allo squadrone di guardie armate che sono entrate nella sala alla fine delle visite per portare via i detenuti.

Rivedere Roger è stato stupendo, abbracciarlo di nuovo, con la consapevolezza che non morirà, meraviglioso. E quando siamo rimasti da soli ci siamo trovati nel nostro mondo. Solo io e lui, a parlare, ridere, tenerci la mano. Solo io e lui, a guardarci e dirci che l’incubo è finito, a pensare a quando uscirà, al suo prossimo trasferimento dal braccio al carcere. Abbiamo parlato e parlato. Sono stati due giorni stupendi, due giorni in cui ancora l’ho osservato, ed è stato bello scoprire che è sempre lui, con qualche capello bianco in più, e qualcuno in meno, ma sempre un uomo di 41 anni che ha passato 20 anni nel braccio ma che mi tranquillizza, perché, lui dice, se segui le regole, nel braccio di Ely non ti picchiano. Mi ha fatto sorridere, quando mi ha detto che anche lì è rimasta un po’ di umanità e hai le guardie che si siedono con te nella cella e invece che perquisirla si guardano con te il super bowl e se la mattina della visita non ti spetta l’ora di libertà, ti fanno comunque uscire dalla cella alle 6 e ti portano a fare una doccia, perché sanno quanto ci tieni a presentarti rasato e profumato.

Roger mi ha detto che quando uscirà potrà ricominciare a costruire case come faceva un tempo, perché ha degli amici che possono aiutarlo… mi ha fatto sorridere perché la sua speranza gli dice che dopo vent’anni niente è cambiato e avrà tutta la sua vita indietro. Io so che non sarà così… ma è bello pensare che vivrà.

E’ stato diverso questo viaggio, felice, ma si è trattato comunque di entrare in un braccio della morte. Il primo giorno ho guardato le mani di Roger. Erano viola. Ho pensato che avesse dei problemi di circolazione. Poi ho guardato i suoi polsi. E ho visto dei segni rossi, profondi. Gli ho detto: “Stai invecchiando… o cosa?” sorridendo e guardandogli le mani, che dopo due ore erano sempre violacee. Lui mi ha guardato e mi ha risposto: “Ma no, lo sai che sono un ragazzino… sono le manette, mi hanno tenuto tre quarti d’ora ammanettato dietro la schiena prima di entrare, mi si è bloccata la circolazione.”

Ho provato una stretta allo stomaco quando a metà mattina l’ho vista entrare, la stessa donna orientale, con la stessa bambina, la stessa coppia di cui parlo nelle mie conferenze da quando sono stata nel braccio nel 2004. Ed era sempre lui il condannato, lo stesso papà. Dentro di me mi sono detta: almeno sei ancora vivo. E ho tremato pensando di rivedere quella scena di nuovo. Di nuovo lui che si abbassa e la bambina che gli salta al collo. Di nuovo quei baci, quella tenerezza infinita. Di nuovo lui che le dice che deve scendere. Di nuovo lei che fa il muso imbronciato e gli dice di no e intreccia le sue piccole gambe a quelle del papà. Ma quella figlia è cresciuta, sono passati due anni. Ora non piange più. Lui le sussurra qualcosa e lei si rassegna. La mette giù e le fa il solletico. Lei si mette a ridere. Anche lei si è abituata alle regole del braccio.

Roger è salvo, il boia non lo ucciderà. Ma lì dentro rimangono tante vite appese ad un filo. Ho visto di nuovo i bambini, i figli degli uomini morti che camminano… Ho visto i genitori anziani, costretti a guardare i propri figli mentre trascorrono gli anni senza vivere. E ho visto i ragazzini detenuti. Diciottenni con l’aria da duri, che sono entrati rompendo quel silenzio irreale, ridendo e provando a intrufolarsi nella stanza delle perquisizioni. Ragazzi che era meglio salvare prima, nelle strade.

Billy, che fino a quel momento non conoscevo se non tramite la mia amica, è ancora un ragazzo.

Resta lui, e restano tanti altri, ad aspettare e sperare.

Ho pianto durante la visita, ho pianto per tutto l’amore che stavo respirando, troppo tutto insieme. L’amore per cui noi lottiamo ogni giorno e che lì trovi senza muovere un muscolo. L’amore di un uomo che ti è grato, che ti dice che non sa come sarebbe sopravissuto se non ci fossi stata.   

E tu rifletti: ho solo preso carta e penna mentre tu aspettavi di morire…. Pensi come sarebbe facile per noi persone libere, amare senza fare del male, se solo imparassimo il rispetto per gli altri.

Ho pianto, di gioia e di sollievo, ho pianto per le parole dette, così meravigliose da sembrare irreali, e ho pianto perché stavolta mi sono trovata a dirgli arrivederci. Arrivederci perché stavolta abbracciandolo l’ultima volta non ho avuto paura che fosse l’ultima, ma ho dovuto comunque lasciarlo lì, pronto per la perquisizione corporale, per le manette, per quella cella più piccola del mio bagno, per il cibo freddo, per il sole che vede ogni tanto per due ore al giorno... ho dovuto lasciarlo lì dentro, con quelle parole che mi ronzavano nelle orecchie; “ Sono stanco, voglio solo andare a casa”.

L’ho visto di nuovo sparire dietro alla stessa porta di acciaio di due anni fa, ancora con gli occhi pieni di lacrime. Ha pianto lui, come ha pianto Billy, perché quelle visite sono aria per i loro cuori, sono una felicità non provata da tanto, sono la fiamma della speranza che si riaccende. Sono la consapevolezza di essere amati nonostante il mondo li consideri non uomini. Sono il ritrovare la propria umanità attraverso due ragazze venute da lontano.

8) “INNOCENTE”  recensione di Antonio Landino

E’ stato pubblicato in italiano dalla Casa editrice Mondadori “Innocente” di John Grisham, un libro che sembra un romanzo ma che è invece la storia vera di Ron Williamson, condannato a morte in Oklahoma. Del libro di Grisham Antonio Landino ha scritto la seguente recensione, che volentieri pubblichiamo per invogliare i lettori ad avvicinarsi ad un’opera istruttiva e avvincente, che si addentra nel meccanismo perverso della ‘giustizia capitale’.

Dalla sonnacchiosa provincia del Midwest, l’origine di un sogno chiamato Major League (il massimo campionato di baseball) prende per mano Ron Williamson, un ragazzo qualsiasi che sta crescendo dentro la tiepida culla di una famiglia fervente nella pacata quotidianità fatta di torta di mele, speranza e sermoni domenicali nella cintura della cittadina di Ada in Oklahoma.

Alcuni infortuni nello sport, poi nella vita (un matrimonio precoce e dismesso come la tenuta agonistica dei suoi sogni), lo spingono lontano dalle coccole ovattate dei familiari, trovando rifugio in quelle dei vizi, senza riuscire ad accettare che nulla svanisce più in fretta di una tiepida certezza adolescenziale, incapace di adattarsi alla vita reale. Assolto da una falsa comprensione, ma col dito degli altri puntato contro - nel tipico moralismo di una piccola comunità dove tutti si arrogano il diritto di conoscere tutti - vaga alla ricerca di un posto dove non ritrovare il suo malessere interiore. Senza riuscirci, bensì precipitando nel baratro della droga e della depressione, alternando blandi tentativi di disintossicazione a sempre più lunghi stati di apatia esistenziale.

Il brutale assassinio di una giovane donna nell’orbita di questa sua traiettoria comportamentale lo rende un candidato perfetto per una Giustizia imperfetta come a volte sa essere quella di una certa parte degli States.

Da qui a risvegliarsi nell’abisso dell’espiazione carceraria il passo è breve e frettoloso, così come lo è la ricerca di prove e di un movente della sua colpevolezza da parte di inquirenti prevenuti, perché a volte può bastare l'etichetta di "diverso" per incasellare nel braccio della morte chi è già prigioniero di legami che tessono un filo invisibile di corrispondenze tra il proprio passato e l'interpretazione di un presente lacunoso.

La vita di Ron Williamson si trasforma in un incubo. Arrabbiato con se stesso ed il mondo, chiede soltanto che gli venga riconosciuto il sacrosanto diritto di essere uguale agli altri almeno sotto gli occhi della Legge, battendosi ad armi impari contro lo strapotere che deriva dalla poitica del già deciso.

La sua sconvolgente odissea giudiziaria si confronta, “al di là di ogni ragionevole dubbio”, con l’imponente e semovente struttura accusatoria che attinge a piene mani dalla logica del taglione e si staglia sullo sfondo del bigottismo e del pregiudizio, impassibile e fredda come le facce scolpite sul monte Rushmore. Fino a portarlo ad un passo dall’esecuzione.

La mano ferma dell'Autore, maestro indiscusso del legal-thriller, fruga con decisione nei meandri umani e tecnici di un procedimento accusatoriotutt’altro che al di sopra delle parti, ricostruendo e raccontando lo specchio oscuro di una realtà spesso misconosciuta e ancor più scomoda da ricordare.

L’analisi del meccanismo e l'introspezione morale vanno oltre l’accurata esposizione dei fatti.

Più cronaca che romanzo, il libro fornisce vari spunti per meditare intorno al potere ingiustamente esercitato che produce l’assenza di quell’indispensabile equità processuale che garantirebbe la nitida imparzialità del giudizio... e sulla correttezza dell’azione penale americana viene posto un grosso, scomodo, inquietante ed attualissimo punto di domanda.

9) NOTIZIARIO

Florida. Jeb Bush non è più governatore.  All’inizio di gennaio Jeb Bush, fratello minore del presidente degli Stati Uniti George Bush, ha lasciato la carica di governatore della Florida dopo averla ricoperta per otto anni. Gli succede l’ex Attorney general (Ministro della Giustizia) Charlie Crist eletto governatore nelle elezioni di medio termine di novembre. In un articolo di commiato il New York Times definisce Jeb Bush uno dei più popolari ed importanti governatori nella storia della Florida. Il giovane Bush, che si schernisce decisamente quando gli chiedono se si candiderà alla presidenza degli USA, sembra sia intenzionato a diventare vice presidente. Noi non lo rimpiangeremo come governatore ricordando il modo ottuso in cui ha ritenuto di conciliare la sua etica di cattolico praticante con il sostegno spietato alle esecuzioni capitali. Speriamo che Charlie Crist si dimostri migliore di Bush, anche se ciò che ha fatto come ministro della giustizia e la sua ideologia di repubblicano conservatore non sono le migliori premesse.

Iraq. Almeno tre vittime collaterali dell’impiccagione di Saddam Hussein. L’ossessiva ripetizione del video dell’esecuzione di Saddam Hussein ha influito negativamente sulla persone psicologicamente più deboli e in particolare sui bambini – come sempre avviene in casi del genere. Si sono avute le notizie di tre auto-impiccagioni di fanciulli che volevano imitare l’esecuzione di Baghdad. Si tratta di Mubashar Ali, che aveva 9 anni, impiccatosi in Pakistan, di Sergio Pelico di 10 anni impiccatosi in Texas e della 15-enne Prateeksha Patel uccisasi in India.

Iraq. Continua il secondo processo contro Saddam senza il principale protagonista. L’8 gennaio è ripreso il processo iniziato il 21 agosto contro Saddam Hussein e sei coimputati accusati di genocidio e crimini contro l’umanità. Tale processo riguarda la campagna militare Anfal sferrata dall’esercito iracheno contro i villaggi curdi in rivolta nel 1988 durante la guerra contro l’Iran (v. nn. 141, 142, 144 notiziario). Dopo che un cancelliere ha letto i nomi dei sei imputati ancora in vita, costoro sono entrati silenziosamente in aula uno dopo l’altro. Il giudice presidente Mohammed Oreibi al-Khalifa ha poi dichiarato estinta ogni azione legale contro Saddam Hussein dal momento che “la morte dell’accusato Saddam è stata confermata”. L’accusa, nel corso della stessa seduta e nelle sedute successive, ha poi prodotto video, documenti audio e scritti per provare che i principali esponenti del regime iracheno ordinarono sia gli attacchi contro i villaggi curdi che la loro evacuazione e sottoposero poi ad esecuzione sommaria coloro che, contravvenendo gli ordini emanati dagli Iracheni, vi ritornavano. Nel corso di questo processo, il secondo cominciato in presenza di Saddam Hussein, si prevede la richiesta della pena morte per i rimanenti accusati e sicuramente contro il cugino di Saddam Ali Hassan al-Majid, detto ‘Ali il Chimico’, che aveva il comando della campagna Anfal e a cui si attribuisce l’uso di gas venefici contro le popolazioni curde.

Nazioni Unite. La gaffe del nuovo enigmatico Segretario Generale. Subito dopo essere diventato Segretario Generale delle Nazioni Unite succedendo a Kofi Annan, il sud coreano Ban Ki-Moon la fatto una colossale gaffe in materia di diritti umani. Nel giorno stesso in cui ha assunto la carica, prendendo spunto dall’esecuzione di Saddam Hussein, ha rilasciato una dichiarazione che rappresentava una vera e propria ‘inversione ad U’ rispetto alla tradizionale posizione dell’ONU sulle pena di morte, rifiutando di condannare il suo uso e sottolineando il supposto diritto di ogni nazione ad adoperare questo tipo di punizione e di interpretare la sua rispondenza o meno alle norme internazionali. I suoi consiglieri devono avergli tirato fortemente le orecchie e, per fortuna, Ban Ki-Moon ha fatto una nuova conversione ad U riallineandosi con la posizione dell’ONU. L’11 gennaio, nella sua prima conferenza stampa, egli ha infatti dichiarato: “Riconosco la crescente tendenza nella legislazione internazionale e nella pratica delle nazioni alla cancellazione della pena di morte. Ed io la incoraggio.” Dopo di ciò non è facile capire come si comporterà negli anni questo scialbo personaggio che vuole dedicare la sua attenzione agli aspetti gestionali dell’ONU e che è stato scelto anche per le pressioni esercitate dagli Stati Uniti d’America sull’Assemblea Generale delle Nazioni Unite.

Usa. Ulteriore diminuzione delle sentenze e delle esecuzioni capitali. Nel 2006 si sono avute 53 esecuzioni capitali negli USA con una netta diminuzione rispetto alle 60 registratesi nell’anno precedente e una forte diminuzione in confronto al picco di 98 esecuzioni che si ebbero nel 1999. Anche il numero delle sentenze capitali nel corso dell’anno è stato molto basso, il minimo da quando 30 anni fa fu ripristinata la pena di morte: non più di 114, secondo il Death Penalty Information Center. La costante tendenza alla diminuzione delle sentenze di morte continua senza eccezioni a partire dal 1996 anno in cui si ebbero 317 sentenze di morte. Secondo i commentatori le cause della diminuzione sarebbero da ricercare in primo luogo nella diminuita propensione delle giurie a scegliere la punizione estrema anche per il fatto che in 37 su 38 stati è stato ormai introdotto l’ergastolo senza possibilità di uscita sulla parola come opzione alternativa alla pena di morte. Un fattore importante che pone una remora a tutte le componenti del processo capitale è poi la maggiore consapevolezza del rischio di fatali errori giudiziari.

Usa. Pronta la bozza del manuale per i processi di Guantanamo. Il 18 gennaio l’agenzia Associated Press ha ottenuto la bozza del regolamento per processare stranieri sospetti terroristi o ‘nemici combattenti’ davanti alle famigerate Commissioni Militari di Guantanamo. Nella bozza, preparata dal Pentagono, sono previste abominevoli violazioni dei diritti umani, in conseguenza del Military Commissions Act scritto furbescamente dall’esecutivo e approvato con irresponsabile leggerezza dal Congresso in settembre (v. n. 142, “Consentite…”  ). Oltre a severe limitazioni al lavoro degli avvocati difensori, nel regolamento è prevista l’ammissibilità di prove ‘per sentito dire’ e di prove estratte sotto coercizione (in pratica: sotto tortura). Drasticamente limitata è la possibilità di appello delle sentenze, che potranno essere sentenze di morte. Martin S. Pinales, presidente dell’Associazione Nazionale degli Avvocati Penalisti, ha commentato: “Il sentito dire, il sentito dire del sentito dire e le confessioni rilasciate sotto coercizione sono tutte cose previste come ammissibili, incluse le dichiarazioni fatte da testimoni messi sotto tortura.” Il colonnello Dwight H. Sullivan, capo degli avvocati difensori ha aggiunto: “Le regole sembrano accuratamente scritte in modo da assicurare che gli accusati possano essere condannati – e possibilmente ‘giustiziati’ – in base a nulla di più delle confessioni rese sotto coercizione.”

Questo numero è aggiornato con le informazioni disponibili fino al 31 gennaio 2007