SOMMARIO:

 

 

1) Ucciso James "Rex" Powell

2) I miseri prigionieri di Guantanamo rischiano la morte

3) Grave cedimento dell'Europa sul Tribunale internazionale

4) George Ryan vuole concedere la grazia a 160 condannati a morte

5) Avaro il Texas nel concedere i test del DNA, ucciso Jesse Patrick

6) In Florida ordine di esecuzione per i due condannati piu' deboli

7) Altre notizie di atrocità in Iran

8) Fortissima tensione sulle lapidazioni in Nigeria

9) Delazione e ritrattazione nel caso di Anthony Graves

10) Delitto e castigo, ordinaria amministrazione in Texas

11) America letale: un libro eccezionale di Bianca Cerri

12) Aiutiamo Kenneth acquistando il suo libro di poesie !

13) Firmate la petizione di Anthony

14) Avete letto "Il Tritacarne"?

15) Quanti stracci bianchi per ottenere almeno uno straccio di pace?

16) Notiziario: Arabia Saudita, California, Cina, Filippine, Giappone,                        Kentucky, Myanmar, New York, Texas, Us

​

 

 

 

1) UCCISO JAMES "REX" POWELL

 

 

 

L'amicizia di Rex ci era stata lasciata in eredità da Paul Rougeau. Con lui ci sono stati intensi scambi di corrispondenza e lunghi silenzi. Era uno dei detenuti più decisi a lottare contro la propria condanna a morte. Negli ultimi tre anni Secondo Mosso di Torino e sua figlia Silvia avevano allacciato con lui un affettuoso rapporto epistolare proprio mentre il suo caso giudiziario scivolava verso la tragica conclusione e il morale del prigioniero veniva fiaccato da fratture negli affetti più cari, fino alla dolorosa agonia e alla morte per cancro della sua unica figlia.

Nonostante le richieste in extremis - cui ha partecipato anche il nostro Comitato - di sospendere l'esecuzione per consentire a Powell di sottoporsi ad un test del DNA che poteva scagionarlo, nonostante il forte impegno - profuso fino all'ultimo minuto - del suo avvocato Nick Trenticosta, le autorità del Texas hanno provveduto, come programmato, ad uccidere Rex la sera del primo giorno di ottobre. I giornali locali, con articoli di routine, hanno dipinto a fosche tinte il suo caso riportando dichiarazioni spietate dei parenti della vittima. Hanno raccontato l'esecuzione senza mostrare un barlume di compassione nei riguardi di colui che veniva ucciso, a freddo, dallo stato.

Con quella di James Powell, sono 29 le esecuzioni portata a termine in Texas e 54 negli Stati Uniti d'America nel corso del 2002. Dalla reintroduzione della pena di morte (1977) vi sono state 803 esecuzioni negli USA. Il macabro traguardo delle 800 esecuzioni è stato raggiunto il 24 settembre con l'uccisione di Rex Mays in Texas.

Un affettuoso abbraccio a Secondo e a Silvia dagli amici del Comitato Paul Rougeau.

 

 

 

 

2) I MISERI PRIGIONIERI DI GUANTANAMO RISCHIANO LA MORTE

 

 

 

Un quotidiano di Ottawa il 9 settembre ha ricordato che un cittadino canadese quindicenne, catturato dagli Americani in Afghanistan il 27 luglio, rischia la pena di morte. Omar al-Khadr è detenuto dai militari statunitensi in base all'Ordine emanato il 13 Novembre 2001 da George W. Bush per "la detenzione, il trattamento e il giudizio di determinati cittadini stranieri nella guerra al terrorismo."

Come ha sottolineato Francis Boyle, professore di legge dell'Università dell'Illinois, l'Ordine presidenziale consente di mandare il ragazzo davanti ad un 'tribunale canguro' e condannarlo a morte, senza garanzie di una seria difesa legale, senza l'assistenza consolare del Canada ed eventualmente in segreto. "Qualsiasi cosa può accadere" ha affermato Boyle ricordando che le 'commissioni militari' istituite da Bush violano le leggi americane così come le leggi internazionali, a cominciare dalla Terza Convenzione di Ginevra sui Prigionieri di guerra. Per ora il Governo canadese rimane inattivo in attesa che l'Autorità militare americana notifichi le prove raccolte contro Omar al-Khadr. Tuttavia tale notifica potrebbe non arrivare mai mentre il ragazzo può essere tradotto in qualsiasi momento e lasciato languire nella base di Guantanamo o condannato a morte.

Le preoccupazioni manifestate per Omar al-Khadr sono valide per tutti i prigionieri di guerra in Afghanistan e in particolare per quelli detenuti nel Campo Delta di Guantanamo nell'isola di Cuba. Peraltro l'opinione pubblica sembra essersi dimenticata della vergogna di Guantanamo (così come delle condizioni di detenzione dei talebani in mano all'Alleanza del Nord in Afghanistan, del tutto simili a quelle tristemente famose di Auschwitz). Un articolo scritto il 16 settembre dal giornalista inglese Richard Wallace, inviato del Daily Mirror, costituisce il primo ed unico sguardo su questo disonorevole campo di concentramento che le autorità americane cercano di tenere il più possibile isolato dalla stampa e da qualsiasi controllo internazionale (*).

Wallace - che ha visitato il campo sempre sotto pesante scorta - ha avuto una estrema difficoltà a raccogliere informazioni dal personale, al di là di quelle fornite ufficialmente dal Comando. E' stato colpito dal silenzio irreale e dal volo circolare degli avvoltoi. Il giornalista riferisce che nel Campo Delta sono oggi detenuti "598 sospetti di appartenere a Al-Qaeda o ai Talebani, di 38 nazionalità, inclusi 6 britannici, senza accuse, senza diritti legali e, alcuni, senza speranza." Costretti in celle di poco più di 4 metri quadrati (più piccole delle famose gabbie del Campo X-Ray) per 167 delle 168 ore che formano una settimana, molti compiono atti di autolesionismo o manifestano gravi disturbi mentali (depressione, stress post traumatico, disordini della personalità, delirio e tendenza suicida). Almeno 30 prigionieri hanno tentato il suicidio. Il Comando del campo sostiene però che i disturbi mentali dei detenuti erano precedenti alla cattura e derivanti dalla loro vita disgraziata. Per nessuno si sarebbero aggravati durante la permanenza a Guantanamo.

Nei contenitori metallici il caldo è insopportabile e si sono verificati casi di grave disidratazione. Il Comando tuttavia asserisce che ciò è colpa dei detenuti che non bevono acqua a sufficienza.

In cella il detenuto non ha quasi nulla da fare, legge il Corano, prega cinque volte al giorno e può scrivere un massimo di quattro lettere e due cartoline al mese. Può usare un cesso aperto nel pavimento e stendersi su un bassissimo lettino metallico coperto da uno stuoino spesso un pollice. Quando esce dalla cella è sempre incatenato alle braccia, alla vita e alle gambe e scortato da almeno due guardie che gli serrano le braccia. Sono previsti, nella settimana, due volte un esercizio fisico di un quarto d'ora e una volta una doccia di 15 minuti, quando viene consegnato il cambio dell'uniforme arancione.

I prigionieri subiscono a turno interrogatori più o meno lunghi durante i quali devono restare incatenati. Nel corso di questi interrogatori, senza l'assistenza di un avvocato, essi forniscono informazioni che potrebbero costituire le uniche prove per la loro condanna a morte.

Vige l'assoluta proibizione di parlare ad alta voce facendosi sentire dagli altri detenuti. La violazione di questa regola comporta punizioni pesantissime. La peggiore delle quali è la chiusura in un loculo sempre illuminato (dotato di aria condizionata) nel quale l'individuo può appena rigirarsi. I detenuti 'collaborativi' vengono premiati con qualche razione proveniente dal McDonald che serve gli Americani.

Un prigioniero era già cristiano all'arrivo, altri 5 si sono convertiti al cristianesimo con l'aiuto di un cappellano che è lì più che altro in qualità di assistente spirituale del personale americano. A loro è stata fornita una Bibbia tradotta in arabo.

Il Campo Delta, designato ad essere una prigione permanente, al momento risulta pressoché saturo ma è già stato approvato il progetto preliminare per portare la sua capienza a 2000 posti. E' costituito da 10 blocchi di contenitori metallici, circondati da fittissime reti verdi che li proteggono dagli sguardi indiscreti e sorvegliati da sette torrette d'avvistamento su cui si alternano tiratori scelti. E' illuminato giorno e notte da una luce accecante prodotta da lampade ad arco.

I prigionieri - sradicati dal loro contesto familiare, sociale e culturale - chiedono continuamente che cosa sarà di loro, chiedono un avvocato, un filo di speranza. I guardiani non rispondono. Noi ci domandiamo se e quanti di essi verranno condannati a morte, quanti moriranno negli anni in conseguenza delle pessime condizioni di detenzione.

 

 

 

 

________________

(*) La forma giuridica del Campo di Guantanamo è pressoché identica a quella dei campi di concentramento istituiti dalla Germania nazista all'indomani della presa del potere da parte di Hitler. Tali "Campi ('Lager' in tedesco) di custodia protettiva" furono normati dal Decreto del 28 febbraio 1933 con cui - vincendo l'opposizione della Magistratura - si autorizzava la detenzione illimitata senza accuse di persone semplicemente "sospette" di ostilità contro lo stato. I lager furono progressivamente isolati da ogni controllo esterno fino ad essere affidati alla responsabilità esclusiva delle SS nel 1936.

 

 

 

3) GRAVE CEDIMENTO DELL'EUROPA SUL TRIBUNALE INTERNAZIONALE

 

 

 

Dopo molti ondeggiamenti l'Unione Europea ha completamente fallito il compito di sostenere il neonato Tribunale Penale Internazionale (TPI) che, ancora prima di aver cominciato a lavorare, si sta sgretolando sotto gli attacchi degli Stati Uniti. Infatti l'U.E. non si è opposta, come auspicato dalle organizzazioni per i diritti umani, alla stipulazione di accordi bilaterali proposti dagli Stati Uniti agli stati dell'Unione, accordi che sottraggano al TPI eventuali Americani responsabili di crimini contro l'umanità (v. n. 99). Le linee guida proposte ai Membri dell'Unione Europea il 30 settembre consentono infatti ai paesi dell'U. E. di stipulare gli accordi bilaterali, concedendo l'immunità agli Americani che vengano catturati in paesi che hanno adottato il TPI, a condizione che gli Stati Uniti si impegnino a perseguire in patria "ove appropriato" gli imputati che verranno loro consegnati, senza l'obbligo di restituire al TPI o ai paesi di provenienza i criminali che non venissero adeguatamente processati negli USA.

 

 

 

4) GEORGE RYAN VUOLE CONCEDERE LA GRAZIA A 160 CONDANNATI A MORTE

 

 

 

L'attuale Governatore dell'Illinois, George Ryan, che concluderà il suo mandato nel prossimo mese di gennaio, rimarrà nella storia per aver dato un enorme aiuto al movimento abolizionista pur non avendo mai dichiarato apertamente di essere contrario alla pena capitale.

Egli ha sospeso tutte le sentenze capitali all'inizio dell'anno 2000 dopo che 13 liberazioni di condannati a morte, a fronte di 12 esecuzioni effettuate nello stato, avevano fatto sorgere in lui il fondato sospetto che vi fossero degli innocenti nel braccio della morte. Contemporaneamente ha insediato una commissione di esperti che sottoponesse ad uno scrupoloso esame il sistema della pena di morte in Illinois. La Commissione ha concluso quest'anno il suo lavoro suggerendo di introdurre 85 modifiche nelle norme vigenti per assicurare che non vengano condannati a morte degli innocenti. Alcune di queste modifiche sono molto incisive e una volta approvate costituirebbero un robusto freno all'emissione di sentenze capitali. I più convinti sostenitori della pena di morte si sono scagliati contro tali modifiche, in particolare contro la proposta di videoregistrare gli interrogatori della polizia e dei pubblici accusatori e contro la proposta di non considerare più come delitti capitali tutti i gli omicidi di "fellonia", cioè gli omicidi compiuti congiuntamente ad un altro reato. Queste resistenze pongono un serio ostacolo all'iter parlamentare di una riforma organica del sistema della pena capitale: una commissione senatoriale ha già espresso un parere contrario sulla revisione degli omicidi di fellonia.

Nel marzo scorso George Ryan ha anche manifestato l'intenzione di commutare in carcere a vita tutte le sentenze capitali ancora pendenti in Illinois prima di lasciare il suo incarico. All'inizio di settembre il Governatore ha dato il via all'operazione disponendo un rapido riesame da parte della Commissione delle Grazie di tutte le 160 sentenze capitali pendenti. La revisione è programmata nei giorni che vanno dal 15 al 18 ottobre nelle città di Chicago e Springfield e per ciascun detenuto è prevista una udienza di soli 15 minuti. Ricevute le proposte della Commissione delle Grazie, George Ryan comincerà il suo studio personale dei casi intenzionato a concedere la grazia a tutti i condannati a morte o a nessuno.

Contro la revisione delle sentenze, è insorto il Pubblico accusatore della Contea di Cook, Richard Devine, che da solo ha perseguito la metà dei casi capitali, e il Ministro della Giustizia Jim Ryan, candidato alla carica di Governatore. Il Ministro ha avviato due procedimenti legali per bloccare la mossa del Governatore suo omonimo. Jim Ryan è un pericoloso inflessibile sostenitore della pena di morte. E' noto per aver fatto condannare a morte due ispanici che poi risultarono innocenti (Rolando Cruz e Alejandro Hernandez sono stati liberati grazie ad un test del DNA dopo aver passato sette anni nel braccio della morte) e per la pervicacia con cui ancor oggi difende il suo procedimento d'accusa e la sua opposizione al rilascio dei condannati allorquando erano emerse molte prove a loro favore.

Si è parlato della possibilità che George Ryan receda dalla commutazione delle condanne a morte in cambio di un via libera del Parlamento alla riforma completa del sistema della pena capitale. Ma questa offerta potrebbe essere solo una mossa tattica del Governatore per portare dalla propria parte un certo numero di parlamentari.

Della commutazione delle sentenze capitali e della riforma del sistema penale discutono i due candidati alla carica di Ministro della Giustizia, la democratica Lisa Madigan e il repubblicano Joseph Birkett. Anche se entrambi riconoscono che il sistema deve essere emendato, Birkett si mostra più duro e dice che la moratoria imposta da Ryan deve essere subito rimossa.

E' indubbio che George Ryan abbia inferto un duro colpo alla pena di morte nello stato dell'Illinois. Di questo sono costretti a prendere atto tutti i candidati alla nuova Amministrazione che si insedierà a gennaio. Dipenderà da chi verrà eletto se lo stato proseguirà un rapido cammino verso l'abolizione della pena capitale.

 

 

 

 

5) AVARO IL TEXAS NEL CONCEDERE I TEST DEL DNA, UCCISO JESSE PATRICK

 

 

 

Il 17 settembre alle ore 18 e 10, quando Jesse ha cominciato a respirare a fatica e a sbavare, sua moglie Hester ha ululato: "Bastadi!". Poi per qualche minuto, prima che il dottore dichiarasse morto il prigioniero, ha denunciato amaramente la pena di morte e la giustizia del Texas: "Sarete soddisfatti ora - ha concluso - dovreste vergognarvi di voi stessi."

Hester, una inglese, era una pen pal di Jesse Joe Patrick, condannato a morte in Texas, un uomo accusato di un delitto brutale e probabilmente di intelligenza inferiore alla media. Ma Hester si innamorò, ricambiata, di Jesse. Lo sposò nel 1997 di là da un vetro nel vecchio braccio della morte di Huntsville.

Da quel momento Hester ha lottato con tutte le sue forze per strappare suo marito alla morte. L'ultima sua speranza risiedeva in un test del DNA che provasse che non era lui il violentatore di una anziana signora barbaramente uccisa nel 1989. C'erano molte prove contro Patrick ma un risultato favorevole del test del DNA avrebbe scombussolato l'impianto accusatorio.

L'anno scorso è stata approvata in Texas una legge che prevede test del DNA a carico dello stato nei casi capitali in cui vi sia un problema di identificazione e in cui un test - mai eseguito in precedenza - sia suscettibile di provare l'innocenza di un condannato a morte. Nel 2001 la Giudice distrettuale competente, Karen Greene, rifiutò di concedere a Patrick un test del DNA pagato dallo stato in quanto il test non poteva dimostrare la sua innocenza. Permise però l'esecuzione del test con fondi privati. Hester raccolse i soldi per pagare il test. La pubblica accusa si oppose ed ottenne la sospensione del test da parte della Corte Criminale d'Appello del Texas (TCCA). A febbraio di quest'anno l'accusa e la difesa sono state ascoltate dalla TCCA che si è riservata di pronunciarsi in merito al test.

Approssimandosi la data dell'esecuzione di Patrick, molte sollecitazioni sono state rivolte alla TCCA perché si pronunciasse riguardo ai test del DNA, fornendo una chiara interprestazione della legge del 2001, anche perché, nel frattempo, erano stati 'giustiziati' tre detenuti che avevano chiesto e non ottenuto il test del DNA. L'11 settembre la TCCA ha deciso con una maggioranza di 5 conto 3 che un Giudice distrettuale non ha la facoltà di concedere il test del DNA ad un condannato che non abbia diritto, in base alla legge del 2001, ad un test pagato dallo stato.

Dopo l'esecuzione, Hester Patrick ha scritto una lettera al quotidiano Houston Chronicle protestando per il fatto che i giornali si fossero riferiti a suo marito chiamandolo uno "stupratore condannato". "Non c'è giustizia neanche nella morte, per coloro che finiscono nel braccio della morte del Texas" - ha concluso. In effetti Jesse Joe Patrick non era stato riconosciuto colpevole di violenza carnale.

 

 

 

 

6) IN FLORIDA ORDINE DI ESECUZIONE PER I DUE CONDANNATI PIU' DEBOLI

 

 

 

Il Governatore Jeb Bush all'inizio del suo mandato cercò, senza riuscirci, di dare un impulso alle esecuzioni capitali in Florida, in seguito il suo atteggiamento nei riguardi della pena di morte è divenuto più moderato. Ora, avvicinandosi le elezioni di novembre nelle quali egli cerca la rielezione, ha ritenuto opportuno riaffermare il suo sostegno alla 'massima punizione' e, per essere più credibile, ha firmato due ordini di esecuzione, interrompendo una moratoria di fatto.

La sentenza della Corte Suprema federale del 24 giugno scorso, che attribuisce alle giurie popolari anziché ai giudici la facoltà di determinare le sentenze capitali, ha posto in discussione lo 'statuto' della pena capitale in nove stati (v. n. 98) ed ha determinato in Florida una moratoria di fatto delle esecuzioni. Infatti, fino al momento in cui non verrà chiarito se, e in che modo, si debba modificare lo statuto della pena di morte della Florida per adeguarlo alla sentenza della Corte Suprema federale, la Corte Suprema dello stato si è dimostrata incline ad accettare tutte le richieste di sospensione delle esecuzioni. Per tale motivo Jeb Bush, ritenendo inutile chiedere le esecuzioni delle sentenze dei condannati forniti di un avvocato, ha pensato bene di mandare a morte due detenuti che, desiderando l'esecuzione della sentenza, avevano interrotto gli appelli e licenziato i rispettivi avvocati.

Pertanto è estremamente probabile che il 2 ottobre riceverà l'iniezione letale Rigoberto Sancez Velasco mentre il 9 ottobre sarà uccisa Aileen Wournos. Entrambi pluriomicidi, hanno affermato di sentirsi inclini al delitto e di desiderare la morte.

Gli altri due candidati alla carica di Governatore non hanno voluto commentare il comportamento di Jeb Bush. Si tratta dei democratici Bill McBride, che sostiene al pena di morte ma è favorevole ad una legge che imponga la moratoria di tutte le esecuzioni, e di Janet Reno, ex Ministro della Giustizia federale, che è contraria alla pena capitale ma disposta ad applicarla se verrà eletta.

 

 

 

 

7) ALTRE NOTIZIE DI ATROCITA' IN IRAN

 

 

 

Negli ultimi anni in Iran si sono verificati episodi di particolare efferatezza e sembra che le Autorità giudiziarie islamiche di quel paese non manchino di fantasia nel decretare supplizi raccapriccianti.

Si ha notizia di almeno due lapidazioni e una decapitazione compiute nel 2001, anno in cui si sono verificate come minimo 139 esecuzioni capitali. Nello scorso numero abbiamo parlato di una condanna a morte da eseguire mediante precipitazione in un sacco, seguita eventualmente da impiccagione.

Al levar del sole del 29 settembre cinque giovani, appartenenti ad una banda accusata di aver compiuto oltre una decina di stupri e rapine, sono stati 'giustiziati' in pubblico a Tehran davanti a migliaia di persone in due separati eventi. Allo spettacolo sono stati invitati i corrispondenti della stampa sia nazionale che estera. I cronisti riferiscono che l'atmosfera era festosa come in un carnevale con i venditori di biscotti che facevano i migliori affari.

Tre condannati sono stati uccisi nella piazza Lavizan e due nella piazza Azari. In ciascuna piazza si accalcavano oltre 5000 persone, comprendenti migliaia di donne e parecchi bambini. Gli spettatori erano arrivati per prendere i posti migliori fin dalla notte precedente. I più intraprendenti potevano godersi lo spettacolo arrampicati sui lampioni. La folla, che istericamente eccitata urlava "Allah è grande!," è stata contenuta da centinaia di poliziotti che in piazza Lavizan hanno fatto uso di gas lacrimogeni.

I disgraziati, sollevati lentamente da corde sostenute da piccole gru sistemate su autocarri, hanno impiegato oltre cinque minuti per morire asfissiati. Due di essi avevano dichiarato alla stampa la propria innocenza.

 

 

 

 

8) FORTISSIMA TENSIONE SULLE LAPIDAZIONI IN NIGERIA

 

 

 

Safiya Hussaini, divenuta quasi una star dopo l'annullamento della sua condanna a morte per lapidazione, al centro di festeggiamenti a Roma, cullando muta e beata sua figlia ha ricevuto il 9 settembre da Walter Veltroni la cittadinanza onoraria della Città eterna. Il Colosseo si è illuminato per lei. In una successiva conferenza stampa, Safiya ha parlato brevemente. La sua dichiarazione, tradotta prima in inglese e poi in italiano, è stata riportata così dalla stampa: "Ora che sono libera vorrei pregare con tutte le forze che Amina venga risparmiata e chiedo al Sindaco di Roma e alle altre autorità che si sono interessate al mio caso di aiutare anche lei." L'Ambasciatore della Nigeria, Etim Jack Okpoyo, per la verità, è apparso piuttosto spaventato dalla prospettiva che le pressioni fatte per Safiya si ripetano per Amina Lawal. "Abbiamo un processo in corso - ha ricordato - che deve essere fatto in Nigeria per mantenere la pace. Amina deve passare attraverso questo processo, ma speriamo che alla fine ella sarà libera come Safiya." Ed ha aggiunto: "Vi prego, non scrivete così tante lettere, non chiamate al telefono come avete fatto per Safiya. Apprezziamo la vostra preoccupazione e vi diciamo che anche Amina sarà libera un giorno o l'altro per grazia di Dio."

Il caso di Amina Lawal condannata alla lapidazione per adulterio, di cui abbiamo parlato nel numero 99, è perfettamente analogo a quello di Safiya Hussaini ma la sorte di quest'ultima è sempre più incerta. Il caso Lawal si affianca ad altri 3 casi di persone condannate a morte in Nigeria negli ultimi mesi in base al codice islamico della Sharia. Una coppia di amanti, Ahmadu Ibrahim e Fatima Usman, sono stati condannati alla lapidazione per adulterio nello stato centrale del Niger alla fine di agosto dopo che il padre di lei, che è incinta, aveva presentato ricorso per motivi di interesse contro una pena di cinque anni di reclusione. Sempre in base al codice della Sharia, in maggio era stato condannato alla lapidazione tale Sanusi Mohammed Baranda - che la difesa asserisce essere un minorato mentale - per violenza carnale nei riguardi di una bambina di 9 anni. L'appello per Baranda si è tenuto il 5 settembre ma la sentenza non è stata annullata.

Ormai tutti i commentatori guardano alle condanne alla lapidazione in Nigeria come ad una aperta prova di forza degli stati poveri a maggioranza musulmana -che lamentano lo scarso sostegno economico ricevuto da parte del Governo centrale nigeriano - contro il presidente Obasanjo.

Il caso di Amina, come quello di Safiya, ha suscitato grande scalpore: per lei il 27 agosto Amnesty International ha presentato una petizione sottoscritta da un milione di persone, vi sono stati energici interventi di governanti - tra cui il Presidente del Messico e il Primo Ministro Norvegese - e dell'Unione Europea. Vi è stata perfino la minaccia di boicottaggio - fortemente pubblicizzata dai media - dell'Elezione di Miss Mondo in programma per il 30 Novembre ad Abuja, capitale della Nigeria.

Contro le orrende condanne a morte per lapidazione ha giocato anche la particolare diffidenza con cui è visto il mondo islamico nel contesto della "guerra al terrorismo." Le sentenze dei tribunali islamici non sono state deplorate soltanto dagli attivisti per i diritti umani ma anche dai neoconservatori e perfino da alcuni accaniti sostenitori della pena capitale.

Il presidente Olosegun Obasanjo, i suoi ministri e sua moglie Stella, assai imbarazzati, sono stati costretti a rilasciare alla stampa numerose dichiarazioni per rassicurare l'opinione pubblica mondiale sul fatto che Amina non verrà mai lapidata. Tuttavia la condanna di Amina e quelle degli altri tre individui sotto minaccia di lapidazione, rimangono in piedi.

A sei mesi dalle elezioni il Presidente Obasanjo si guarda bene dal preannunciare un intervento federale che vada al di là della concessione di una buona difesa legale ad Amina (per altro a due settimane dalla presentazione del nuovo appello nessun difensore si era ancora fatto vivo dalla capitale). Anzi Obasanjo, in una intervista rilasciata nella seconda metà di settembre, ha assicurato che: "Abbiamo la legge della Sharia nella nostra Costituzione. La Sharia è sempre stata parte della nostra vita in Nigeria."

Speriamo che in futuro Obasanjo, una volta ottenuta la rielezione, si dimostri più deciso nell'interpretare il ruolo che gli compete.

 

 

 

 

9) DELAZIONE E RITRATTAZIONE NEL CASO DI ANTHONY GRAVES

 

 

 

Nell'articolo "L'assassino della porta accanto", pubblicato sul numero 98, Bianca Cerri ci ha fatto un dettagliato resoconto del caso giudiziario di Anthony Graves, condannato a morte per un orrendo omicidio plurimo, sulla base della testimonianza fornita da un altro imputato per lo stesso crimine, Robert Earl Carter. Quest'ultimo, a qualche settimana dalla propria esecuzione, aveva poi ritrattato in una dichiarazione giurata la sua deposizione contro Graves.

Purtroppo, mentre tanto valore era stato dato alla sua testimonianza iniziale, la ritrattazione di Carter non è stata neanche discussa.

Pare assurdo che il sistema giudiziario americano non consideri con estremo sospetto, e anzi sfrutti subito senza riserve, le testimonianze contro presunti altri colpevoli fornite da criminali detenuti.

Per fortuna ogni tanto i media attirano l'attenzione del pubblico su questo problema. Proprio sul caso di Anthony Graves, si è tenuto il 4 settembre un dibattito televisivo in Texas (organizzato dalla NPR News, nel corso della trasmissione All Things Considered). In questo dibattito sono intervenuti lo stesso Graves (con una intervista registrata), l'avvocato dell'accusa Charles Sebesta, una componente della giuria che condannò a morte Graves, un esponente del Centro per le condanne ingiuste presso Scuola di Legge dell'Università di Chicago, il Consigliere generale dell'Associazione degli Accusatori del Texas e un compagno di carcere di Carter.

La reporter Janet Heimlich ha brevemente ricordato il crimine che nel 1992 provocò la morte di 6 persone, fra cui 4 bambini, che furono prima accoltellate e poi bruciate. Il padre di una delle vittime, Carter, che aveva riportato delle ustioni durante la strage, confessò la sua colpevolezza e fece un patto con i suoi accusatori: egli coinvolse Graves nell'omicidio e testimoniò contro di lui, ottenendo in cambio di non essere interrogato sul possibile coinvolgimento nel crimine di sua moglie.

Vickie Hansen, che fece parte della giuria, durante la trasmissione ha dichiarato che Carter fu molto convincente nella sua testimonianza: sembrava che egli si sentisse in dovere di rilasciare questa accusa contro Graves per sistemare le cose con la sua coscienza, visto che, tra l'altro, egli aveva partecipato all'uccisione di una sua figlia.

Rob Warden, l'esponente del Centro che esamina le Condanne Ingiuste, ha asserito che nessun giornale del Texas, nonostante tutte le possibili pecche, prenderebbe per buona e pubblicherebbe una notizia basata sul genere di informazione che i delinquenti usano per ottenere dei vantaggi nelle aule dei tribunali. Il Centro a cui appartiene, esaminando i casi degli oltre 100 condannati a morte negli Stati Uniti che sono stati successivamente scagionati, ha scoperto che nel 40 per cento di questi l'accusa aveva ottenuto la condanna capitale utilizzando testimonianze di altri criminali.

Warden ha detto ancora che l'Assemblea Generale dell'Illinois che si riunirà in novembre, vuole presentare una proposta di legge per ridurre l'utilizzo di testimonianze provenienti da altri criminali nei casi capitali. Si chiederebbe ai giudici di tenere udienze antecedenti al processo vero e proprio per verificare la credibilità dei delinquenti prima che testimonino.

Negativa e fulminea è stata la reazione di Rob Kepple membro dell'Associazione degli Accusatori del Texas: "Non penso che questa sia una buona idea", ha affermato. "In qualità di accusatore io raccolgo le prove ovunque riesco ad ottenerne. Se qualcuno mi chiama dalla prigione e dice: 'Ehi, il mio compagno di cella mi ha appena detto di aver davvero stuprato questa donna e di aver poi fatto finta di essere malato di mente per cavarsela' - un caso, questo, che fra l'altro è reale - potete scommettere che io userò quella testimonianza se posso verificarla e lascerò che sia poi la giuria a valutarne la credibilità."

La reporter Heimlich ha ribadito che però nel caso di Graves la testimonianza di Carter è stata messa in forte dubbio, perché un paio d'anni dopo il processo a Graves, Carter disse ai suoi compagni di prigione che aveva mentito sul banco dei testimoni. Uno di coloro che sentì questa ammissione fu il detenuto Kerry Cook, in seguito scagionato e liberato. Cook è stato intervistato durante la trasmissione è ha confermato che la dichiarazione di Carter coincideva con quanto Graves aveva sempre sostenuto.

Successivamente Carter firmò una dichiarazione giurata, rilasciò delle registrazioni video e diede varie disposizioni nel tentativo di scagionare Graves. Nella dichiarazione finale che fece al momento dell'esecuzione, Carter disse: "Sono stato io e io soltanto. Anthony Graves non ha avuto nulla a che fare con il crimine. Ho mentito sul suo conto al processo".

Vickie Hansen, la componente della giuria presente all'intervista ha detto che, mentre a suo tempo era sicura al 100% della colpevolezza di Graves, a questo punto si chiede se la giuria fece la scelta giusta.

Tuttavia l'avvocato dell'accusa Sebesta ha lottato per impedire a Graves di ottenere un nuovo processo, affermando, anche se non può provarlo, di ritenere che la moglie di Carter, Cookie, fosse stata un terzo complice e che Carter con la sua dichiarazione in extremis abbia tentato di evitare che lei venisse perseguita.

Anthony Graves sostiene che non si tratta più di innocenza o di colpevolezza, ma soltanto di politica. "... Il sistema", sostiene Graves, "si è ridotto a questo. Andare in aula e vincere le cause a tutti i costi, ottenendo una condanna. Non è più una questione di innocenza." E Graves sembra proprio avere ragione: i suoi sforzi per ottenere un appello sono stati vani. La Corte d'Appello Criminale del Texas ha respinto la ritrattazione di Carter dicendo che questa dichiarazione era in conflitto con altre risultanze presentate al processo. Il caso è adesso in esame presso la Corte Federale distrettuale. (Grazia)