1) LA CAROLINA DEL SUD UCCIDE RICHARD MOORE IGNORANDO LE RICHIESTE DI CLEMENZA

Il primo novembre la Carolina del Sud ha messo a morte il cinquantanovenne Richard Moore tramite iniezione letale, nonostante un ampio appello alla clemenza firmato da molte persone, inclusi 3 giurati e il giudice del suo processo originario, un ex direttore del carcere, pastori e membri della sua famiglia.

Moore era stato riconosciuto colpevole dell'omicidio di James Mahoney, il commesso di un minimarket, nel settembre 1999 e condannato a morte 2 anni dopo. Moore era entrato nel negozio disarmato, aveva sottratto la pistola alla vittima quando questi gliela aveva puntata contro e gli aveva sparato mortalmente al petto mentre la vittima gli aveva sparato, con una seconda pistola, al braccio.

Gli avvocati di Moore avevano chiesto al governatore repubblicano Henry McMaster di commutare la sua condanna in ergastolo senza possibilità di uscita sulla parola, tenendo conto del suo impeccabile comportamento in carcere e della sua volontà di essere un mentore per gli altri detenuti. Avevano anche detto che sarebbe stato ingiusto mettere a morte qualcuno per quella che potrebbe essere considerata legittima difesa e ingiusto che Moore, Afroamericano, fosse l'unico detenuto nel braccio della morte dello stato condannato da una giuria di soli bianchi.

Ma McMaster ha rifiutato di concedere la clemenza. In una lettera non ha fornito una motivazione, ma ha detto di aver esaminato tutti gli elementi presentati dagli avvocati di Moore e di aver parlato con la famiglia della vittima.

Il governatore ha detto prima dell'esecuzione che avrebbe esaminato attentamente tutto ciò che gli avvocati di Moore avevano inviato e, come di consueto, avrebbe atteso fino a pochi minuti prima dell'inizio dell'esecuzione per annunciare la sua decisione, dopo aver sentito che tutti gli appelli erano stati conclusi.

"La clemenza è una questione di grazia, una questione di pietà. Non esiste uno standard. Non esiste una vera legge in merito", ha detto McMaster ai giornalisti alla vigilia dell’esecuzione. Evidentemente, lui di pietà non ne ha avuta.

I procuratori e i parenti di Mahoney non hanno parlato pubblicamente né nelle settimane precedenti l'esecuzione né dopo. In passato, i familiari avevano affermato di aver sofferto profondamente e di volere che fosse fatta giustizia.

Gli avvocati di Moore hanno dichiarato che i suoi avvocati originali non avevano analizzato attentamente la scena del crimine e non avevano confutato l'affermazione dei procuratori, secondo cui Moore, che era entrato nel negozio disarmato, aveva sparato e che la sua intenzione fin dall'inizio era una rapina.

Secondo il loro racconto, l'impiegato aveva puntato la pistola contro Moore dopo che i due avevano litigato perché a Moore mancavano 12 centesimi per pagare quello che voleva comprare.

Moore ha detto di aver strappato la pistola dalla mano di Mahoney e che l'impiegato aveva tirato fuori una seconda arma. Moore fu colpito al braccio e rispose al fuoco, colpendo Mahoney al petto. Andò poi dietro il bancone e rubò circa 1.400 dollari.

Nessun altro nel braccio della morte della Carolina del Sud ha iniziato il suo crimine disarmato e senza alcuna intenzione di uccidere, hanno affermato gli attuali avvocati di Moore.

Jon Ozmint, un ex procuratore che è stato direttore del Dipartimento di correzione della Carolina del Sud dal 2003 al 2011 e che ha aggiunto la sua voce a coloro che chiedevano clemenza, ha affermato che il caso di Moore non era il peggiore dei peggiori tipi di crimine che di solito porterebbero a un caso di pena di morte. “Ci sono molte persone che non sono state condannate a morte ma hanno commesso crimini molto più atroci”, ha detto Ozmint, citando l'esempio di Todd Kohlhepp, che è stato condannato all'ergastolo dopo essersi dichiarato colpevole di aver ucciso 7 persone, tra cui una donna che aveva violentato e torturato per giorni.

"Questa esecuzione sottolinea i difetti del sistema di pena di morte della Carolina del Sud. La scelta di chi viene giustiziato rispetto a chi è autorizzato a trascorrere la propria vita in prigione sembra essere basata su nient'altro che il caso, la razza o il censo. È intollerabile che il nostro stato distribuisca la punizione definitiva in modo così casuale", ha detto lo studio legale Justice 360, che rappresentava Moore.

Nessun governatore della Carolina del Sud ha mai commutato una condanna a morte e sono state effettuate 45 esecuzioni nello stato da quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha consentito agli stati di riprenderle quasi 50 anni fa.

A differenza delle esecuzioni precedenti, il sipario della camera della morte era aperto quando sono arrivati i testimoni dei media. Le ultime parole di Moore erano già state lette da Lindsey Vann, il suo avvocato da 10 anni.

Moore aveva gli occhi chiusi e la testa rivolta verso il soffitto. Un dipendente della prigione annunciò che l'esecuzione poteva iniziare alle 18,01. Moore fece diversi respiri profondi e sembrò russare per il minuto successivo. Poi fece alcuni respiri superficiali fino alle 18,04 circa, quando il suo respiro si fermò. Non mostrò evidenti segni di disagio e fu dichiarato morto alle 18,24.

La Vann pianse quando l'impiegato annunciò che l'esecuzione poteva iniziare. Stringeva un braccialetto-rosario con una croce. Seduto accanto a lei c'era un consigliere spirituale, con le mani sulle ginocchia, i palmi rivolti verso l'alto.

Erano presenti anche due membri della famiglia della vittima, insieme all'avvocato Barry Barnette, che faceva parte del team dell'accusa che aveva condannato Moore. Osservarono la scena senza battere ciglio.

In seguito, la portavoce della prigione Chrysti Shain lesse le ultime parole di Moore in una conferenza stampa: "Alla famiglia del signor James Mahoney, sono profondamente dispiaciuto per il dolore e la tristezza che vi ho causato", ha detto. "Ai miei figli e nipoti, vi amo e sono così orgoglioso di voi. Grazie per la gioia che avete portato nella mia vita. A tutti i miei familiari e amici, nuovi e vecchi, grazie per il vostro amore e sostegno".

Tre giurati che avevano condannato Moore a morte nel 2001 avevano inviato lettere chiedendo a McMaster di commutare la sua condanna in ergastolo senza possibilità di uscita sulla parola. A loro si erano uniti un ex direttore della prigione statale, il giudice del processo di Moore, suo figlio e sua figlia, una mezza dozzina di amici d'infanzia e diversi pastori.

Hanno tutti detto che Moore era un uomo cambiato che amava Dio, adorava i suoi nipotini, aiutava le guardie a mantenere la pace e faceva da mentore ad altri prigionieri. Il cambiamento era avvenuto mesi dopo che la sua dipendenza dalla droga aveva offuscato il suo giudizio e portato alla sparatoria in cui Mahoney era stato ucciso, secondo la richiesta di clemenza.

"Non era un pericolo per nessuno e lo Stato ha eliminato un brillante esempio di riforma e riabilitazione", ha affermato in una dichiarazione lo studio legale Justice 360. "Uccidendo Richard, lo Stato ha anche creato più vittime. I figli di Richard sono ora senza padre e i suoi nipoti dovranno crescere senza il loro "Pa Pa".

In precedenza, 2 date di esecuzione fissate per Moore erano state rinviate mentre lo stato risolveva i problemi che avevano determinato una pausa delle esecuzioni di 13 anni, tra cui il rifiuto delle aziende di fornire i farmaci per l'iniezione letale, un ostacolo che è stato risolto approvando una legge sulla segretezza.

Moore è il secondo detenuto giustiziato in South Carolina da quando sono riprese le esecuzioni. Altri 4 hanno terminato gli appelli e lo stato sembra pronto a metterli a morte a intervalli di 5 settimane fino alla primavera. Ora ci sono 30 persone nel braccio della morte. (Grazia)